به دو معدنچی پارتیزان ماموریتی افتخارآمیز واگذار می‌شود تا سه کودک یتیم را به سلامت از یک منطقه جنگی خطرناک به قلمرو آزاد شده و امن منتقل کنند. در ابتدا این دو معدنچی احساس حقارت می‌کنند زیرا ترجیح می‌دادند در عملیات‌های مهم‌تری شرکت کنند، اما بعداً با بچه‌ها، به ویژه با پیتر که کوچک‌ترین آن‌هاست، دوست صمیمی می‌شوند.

در ژانویه سال 1943، ارتش آلمان که از حملات متحد بالکان ترسیده است دشمنی بزرگی علیه پارتیزانهای یوگسلاوی در جنوب بوسنی آغاز می کند. تنها راه خروج برای پارتیزانها و هزاران پناهنده پلی بر روی رودخانه نرتوا است...